O esporte sempre fez parte da história do Mackenzie. A criação do Departamento de Cultura Física, em 1878, foi obra pioneira no Brasil. O esporte propriamente dito começou em 1893, quando o professor Augustus F. Shaw chegou dos Estados Unidos para lecionar no Mackenzie. Foi ele o responsável por trazer o basquete para nossa terra.
No início do século XX, os mackenzistas já se destacavam em atividades esportivas, sendo protagonistas da primeira partida oficial de futebol do Estado de São Paulo e pioneiros na prática do basquete no país. No final dos anos 60, venceram duas vezes o Torneio Sul-Americano de Voleibol Colegial e, em 1970, conquistaram o primeiro Torneio Escolar de Basquete.
Incentivo aos alunos
A Liga Atlética, formada por alunos, organiza as seleções com os melhores atletas. Depois da Liga aparecem as Atléticas, que são em um total de oito, divididas por cursos.
O setor de Esportes teve uma intensa reformulação em 2009, consolidando a instalação na Rua Maria Antônia, 358 – 1o andar com a contratação de um novo colaborador para implementar as mudanças propostas. As oito Associações Atléticas e Liga Atlética também mudaram para o prédio da Rua Major Sertório.
As Associações Atléticas promoveram atividades esportivas competitivas para 2.223 alunos/atletas da graduação e pós-graduação da Universidade Presbiteriana Mackenzie. O destaque foi a realização da XXXVIII MAC-NAV, no Rio de Janeiro, contando com a participação de 100 atletas da Escola Naval da Marinha do Brasil – Rio de Janeiro e de 96 atletas do Mackenzie.
É importante destacar também as conquistas dos alunos da Universidade Presbiteriana Mackenzie Julio Daniel Siqueira Vieira e Flávia Bonalda, campeões brasileiros universitários de atletismo e de tênis, respectivamente. Em 2009, o investimento em esporte foi de R$ 3.491.959,78.
Incentivo aos colaboradores
O Esporte no Mackenzie é dividido em duas partes: institucional (colaboradores) e universitário (alunos). Em agosto de 2009, a Liga Esportiva dos Colaboradores do Mackenzie (LECOM) foi criada para institucionalizar o esporte entre os colaboradores.
Atletas patrocinados
O Mackenzie passou a patrocinar três atletas de Natação Paraolímpica: Daniel Dias, Gabriela Cantagalo e Lucas Ito, que é considerado o atleta-símbolo da natação paraolímpica, pois, com sua tetraplegia, se esforça em nadar apenas com os movimentos da cabeça, dando lição de superação. Daniel Dias é o número 1 dos atletas paraolímpicos no mundo. Foi destaque em Pequim ao ser o atleta brasileiro a conquistar o maior número de medalhas em uma única Paraolimpíada: nove ao todo. Em junho de 2009, o atleta recebeu o Laureus Sports 2008 Awards, considerado o Oscar do esporte. Em todas as competições nacionais que disputou, Daniel Dias conquistou o ouro, e em 2009 seu principal desafio foi o Mundial Paraolímpico de Natação em Piscina Curta, no Rio de Janeiro, em que ganhou o ouro em todas as provas individuais, oito ao todo, e bateu sete recordes mundiais.
O Mackenzie completou ainda seis anos patrocinando a modalidade Saltos Ornamentais. Ian Matos e Rui Marinho passaram a integrar o quadro de atletas, composto de César Castro e Hugo Parisi. Castro se tornou o primeiro brasileiro a conseguir a quinta colocação em saltos ornamentais em um mundial de esportes aquáticos. O atleta também recebeu o Prêmio Brasil Olímpico de melhor dos saltos ornamentais do ano e passou para a terceira colocação no ranking mundial de sua categoria. No Troféu Brasil de Saltos Ornamentais, principal competição nacional, Castro garantiu dois ouros no trampolim de 3 metros, um deles na dupla com Ian Matos no sincronizado. Matos, por sua vez, conquistou prata na individual. Já na plataforma 10 metros, Hugo Parisi e Rui Marinho ganharam ouro na sincronizada e na individual. Parisi ganhou ouro e Marinho prata.
No Vôlei, o Mackenzie renovou o patrocínio com o Esporte Clube Pinheiros, o que rendeu o inédito título de Campeão Paulista 2009. O Mackenzie também passou a patrocinar o piloto de kart Leandro Guedes. Com apenas 13 anos, o garoto surpreendeu nos treinos e foi convidado a correr na equipe By Chico, a maior do kart brasileiro, disputando a categoria Júnior Menor, um nível acima para sua idade.